Internet via satellite: come funziona e quanto costa?

Internet via satellite è un’alternativa valida ad altre connessioni, specialmente nelle zone non raggiunte dalla fibra. In breve: 

• La connessione satellitare può essere la soluzione per coloro che non possono trarre i vantaggi di altre connessioni come ADSL o Fibra;
• La connessione Internet satellitare può raggiungere una velocità fino a 220 Mbps, ma presenta anche dei contro rilevanti;
• Internet satellitare e connessione FWA sono entrambe alternative valide alla fibra, ma presentano importanti differenze. 

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Indice

• Internet via satellite: cos’è e come funziona
• Internet con satellite: fornitori e offerte
• Vantaggi e svantaggi della connessione satellitare: a chi conviene
• Le differenze tra Internet con satellite e connessione FWA

Internet via satellite: cos’è e come funziona

Internet satellitare è un tipo di connessione a Internet che utilizza satelliti artificiali in orbita attorno alla Terra per trasmettere dati tra un provider di servizi Internet e l’utente finale.

Due sono i tipi di satelliti che questa tecnologia può sfruttare: 

• Satelliti geostazionari, cioè che rimangono in posizione fissa rispetto alla Terra, a circa 36.000 Km dal nostro Pianeta. In questo caso, le applicazioni che utilizzano la trasmissione dati tramite satelliti geostazionari devono essere in grado di tollerare i tempi di latenza necessari affinché il segnale copra la distanza tra la Terra e il satellite;
• Satelliti in orbita bassa (LEO – Low Earth Orbit), come quelli lanciati da Starlink, l’azienda fondata da Elon Mask, che si trovano più vicini alla Terra e, per questo, permettono una riduzione della latenza. 

Esplorando più approfonditamente il funzionamento della connessione satellitare ci saranno anche più chiare le differenze tra i satelliti geostazionari e quelli in orbita bassa. 

I satelliti trasmettono il segnale Internet ai NOC (Network Operations Center) i quali, a loro volta, interagiscono con la parabola dell’impianto casalingo dell’utente finale. Il segnale, poi, viene trasmesso a un router che lo converte per essere utilizzato da dispositivi come computer, smartphone ecc.

Questo tipo di connessione è particolarmente utile in aree remote o rurali dove le infrastrutture tradizionali come cavi in fibra ottica o ADSL non sono disponibili.

💡 La parabola è uno degli elementi base di un impianto casalingo per Internet via satellite. Proprio per questo motivo, sentiamo spesso parlare di Internet con parabola satellitare. 

Internet con satellite: fornitori e offerte 

Se è vero che la connessione satellitare può raggiungere qualsiasi luogo, lo è anche che, a differenza di altri tipi di connessioni Internet per la casa, i prezzi delle offerte la rendono meno accessibile rispetto ad altre alternative. 

Tra i fornitori troviamo alcuni nomi noti, come Tim, SkyDSL o Starlink. 

Ricordiamo che proprio l’azienda di Elon Musk ha lanciato costellazioni di satelliti in orbita bassa (LEO) per fornire Internet satellitare con latenze inferiori e velocità maggiori, rendendo questa tecnologia sempre più valida in quanto a performance.

💸 Proprio per questo motivo, però, le offerte Internet satellitare tendono ad avere prezzi più elevati rispetto ad altre opzioni. Parliamo di costi mensili che variano dai 30 ai 50 euro, raggiungendo anche quasi 200 euro in caso di soluzioni business. 

Vantaggi e svantaggi della connessione satellitare: a chi conviene

Come già accennato, uno dei più grandi vantaggi della connessione Internet satellitare è il fatto che può arrivare ovunque. 

A differenza di altri tipi di connessioni Internet per casa, che richiedono una rete fisica di cavi sotto terra o sotto il mare, l’Internet satellitare trasmette dati direttamente tra il satellite e una stazione a terra, eliminando la necessità di infrastrutture fisiche nelle aree di difficile accesso.

La connessione satellitare, dunque, rappresenta una soluzione valida per le aree rurali, remote o non servite dalle tradizionali infrastrutture di telecomunicazione.

È importante, però, valutare anche i contro di questa opzione. In particolare, bisogna focalizzare l’attenzione su tre elementi: 

• Latenza: la latenza (ritardo o, anche, lag) è un problema significativo dell’Internet satellitare. Questo perché, come abbiamo visto, i segnali devono percorrere una lunga distanza, viaggiando dal dispositivo dell’utente al satellite in orbita (spesso posizionato a circa 36.000 Km di altezza nel caso dei satelliti geostazionari) e poi tornare giù alla stazione di terra. Questo tragitto di andata e ritorno comporta un tempo di risposta che può essere dell’ordine di 600 millisecondi o più, molto superiore ai tempi di latenza delle connessioni via cavo o fibra ottica, che si misurano in pochi millisecondi;
• Costo: abbiamo dato solo un’occhiata veloce alle offerte Internet satellitare, e tanto basta per capire che le tariffe sono generalmente più alte a causa degli elevati costi di lancio e gestione dei satelliti. Anche l’installazione e la manutenzione delle apparecchiature necessarie per l’Internet satellitare, come le antenne paraboliche e i modem satellitari, sono spesso più costose rispetto alle tecnologie di connessione terrestri;
• Affidabilità: le condizioni meteorologiche avverse, come pioggia intensa, neve o tempeste, possono interferire con il segnale satellitare, riducendo la qualità della connessione o causando interruzioni temporanee. Inoltre, ostacoli fisici come edifici o alberi possono bloccare il segnale, richiedendo un’installazione precisa e talvolta costosa.

Ma, quindi, a chi conviene l’Internet satellitare e chi, invece, dovrebbe cercare altre soluzioni? 

Di certo, nelle aree urbane o suburbane ben servite da infrastrutture di rete avanzate, come la fibra ottica FTTH e FTTC, l’Internet satellitare appare molto meno conveniente. 

Molto, poi, dipende dall’utilizzo che si fa della connessione e dalle applicazioni che vengono usate più spesso. Per fare un esempio, la connessione satellitare non converrà a coloro che giocano a videogame online o a chi lavora in smartworking, due attività per cui l’elevata latenza può rappresentare un grande problema.

Le differenze tra Internet con satellite e connessione FWA

Coloro che vivono in zone che non godono della copertura di fibra o ADSL possono usufruire di due alternative: una, come abbiamo visto, è la connessione satellitare; la seconda, invece, è la connessione FWA (Fixed Wireless Access). 

In molti casi, la connessione FWA si dimostra essere un’ottima alternativa ai problemi più comuni della connessione via satellite.

Per esempio, può rappresentare la giusta opzione quando l’elevata latenza o i costi possono rappresentare ostacoli alla sottoscrizione di un’offerta di Internet satellitare. 

Questa connessione utilizza un misto di fibra ottica e onde radio, ma la latenza, in questo caso, è minore, rivelandosi ideale anche per i gamer e per i lavoratori in smart working. Inoltre, a differenza della connessione satellitare, la connessione FWA non è soggetta a piogge, nevicate o altri eventi atmosferici. 

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